El legado de Armando Gutiérrez Quintero, un adiós inolvidable
El pasado sábado 14 de septiembre de 2024, falleció en Ibagué Armando Gutiérrez Quintero, destacado intelectual, exalcalde y figura clave en la historia de la región. Nacido en 1936 en el seno de una familia de clase media en Ibagué, Gutiérrez Quintero dejó una huella imborrable en la política, la academia y la vida cultural del Tolima. Su partida marca el final de una era para quienes lo conocieron y respetaron por su incansable servicio a la comunidad.
Un legado de ideas y servicio
Desde joven, Gutiérrez se destacó por su liderazgo, formando parte de la Academia Manuel Antonio Bonilla y siendo una voz prominente en la política liberal de su tiempo. Su participación como líder estudiantil durante la dictadura de Rojas Pinilla, y luego como abogado y columnista, refleja su incansable lucha por una sociedad más justa. En su paso por la Universidad Externado de Colombia, fue reconocido como un brillante orador y activista en pro de los derechos sociales y democráticos.
Durante su carrera política, ocupó importantes cargos públicos, como Secretario General de la Gobernación del Tolima y el primer Alcalde elegido popularmente de Ibagué. Igualmente fue Secretario de Hacienda del Departamento y Director del Instituto de los Seguros Sociales, también cofundador de la Federación Colombiana de Municipios y presidente de la Asociación Colombiana de Universidades, ASCUN, además de ser integrante de la junta y Presidente de la Fundación San Simón hasta antes de la pandemia, para el desarrollo de programas de apoyo a la formación de estudiantes. En todos estos roles, destacó por su ética y su compromiso con el bien común. Su paso por la Universidad del Tolima, donde fue Rector, dejó un legado invaluable en la creación de la universidad a distancia, abriendo las puertas a la educación para miles de estudiantes.
Intelectual, historiador y poeta
La vida de Armando Gutiérrez no se limitó a la política. Fue un prolífico escritor y pensador, publicando libros que abarcan desde la historia urbana de Ibagué hasta ensayos sobre espiritualidad. Entre sus obras más destacadas se encuentran “De mi Dimensión a la luz”, donde narra su experiencia cercana a la muerte, y “Visiones del misterio del fin”, en la que explora temas espirituales y existenciales.
Compromiso social y humanitario
A lo largo de su vida, Gutiérrez Quintero se distinguió por su labor humanitaria. Miembro activo de Rotary International, contribuyó a numerosas causas altruistas, destacándose por su participación en proyectos como el Hogar de la Joven y el Instituto del Lisiado, instituciones que ofrecían ayuda a los sectores más vulnerables de la sociedad.
Un adiós con gratitud
Con su fallecimiento, su familia, amigos y la comunidad que tanto contribuyó a moldear, lo despiden con profundo pesar y agradecimiento. Armando Gutiérrez Quintero no solo será recordado por sus logros políticos y académicos, sino también por su profunda espiritualidad y su incansable búsqueda de la rectitud.
Se realizarán las exequias de Gutiérrez Quintero a las 9 a.m. del día de hoy en la Catedral Inmaculada Concepción de Ibagué y posteriormente su cuerpo será trasladado al Parque Cementerio Los Olivos para ser cremado.
