El incendio que paralizó una ciudad y unió a decenas de ibaguereños
El viernes 16 de agosto, Ibagué fue escenario de uno de los hechos más trágicos de su historia reciente, cuando un corto circuito desató un voraz incendio en la calle 19, entre las carreras Cuarta y Quinta.
La emergencia inició en horas de la tarde, cuando las llamas al interior de uno de los almacenes se extendieron rápidamente a otros negocios de la zona. Los materiales altamente inflamables como muebles, pinturas, espumas y algodón facilitaron la propagación del fuego, según reportaron las autoridades.
Decenas de propietarios y empresarios observaron impotentes cómo los sueños construidos durante años se reducían a cenizas. Tras horas de arduo trabajo, los Bomberos, la Policía y el Ejército lograron sofocar el incendio, que afortunadamente no cobró vidas humanas.
De acuerdo con Naydú Romero, secretaria de Desarrollo Económico de Ibagué, el balance de los daños reveló que 45 locales comerciales fueron afectados, con pérdidas que ascendieron a $8.000 millones. La Federación Nacional de Comerciantes calificó el incendio como “la tragedia más grande que ha vivido el comercio ibaguereño”.
En medio del desastre, surgieron historias que destacaron la valentía y solidaridad de los ciudadanos.
Un caso especial fue el llamado 'Milagro de la 19', un establecimiento que, inexplicablemente, quedó intacto pese al incendio.
Otra historia memorable fue la de Yurani, una mujer que, arriesgando su vida, rescató a un gato atrapado en el segundo piso de un edificio en llamas. Con la ayuda de una escalera, logró abrir un agujero en la pared de drywall para liberar al animal, guiada únicamente por los maullidos que respondían a la voz de su dueño.
Días después, la comunidad ibaguereña se unió para apoyar a los afectados. Durante la feria "Ibagué Solidaria", se recaudaron $662.551.218.
Aunque han pasado meses desde el incendio, los comerciantes aún enfrentan las secuelas económicas. En respuesta, el Concejo Municipal aprobó el Acuerdo 052, que otorga exoneraciones del impuesto Predial y de Industria y Comercio por cinco años.
Durante los primeros tres años, los afectados estarán exentos al 100%, mientras que en los dos años siguientes recibirán un descuento del 70%. Los alivios fiscales alcanzarán los $4.000 millones en total, ofreciendo un respiro a los empresarios en su proceso de recuperación.
El incendio de la calle 19 en Ibagué no solo dejó pérdidas materiales incalculables, sino que también puso a prueba la resiliencia y solidaridad de sus habitantes. Aunque el camino hacia la recuperación es largo y los comerciantes aún enfrentan grandes desafíos económicos, iniciativas como la feria "Ibagué Solidaria" y los alivios fiscales aprobados por el Concejo Municipal demuestran que, en medio de la adversidad, la unión y el apoyo mutuo pueden marcar la diferencia.
