El pasado 10 de septiembre  se conmemoró el Día Mundial de Prevención del Suicidio, una ocasión que promueve la acción y la solidaridad en la prevención de la pérdida de vidas. 

Según la Organización Mundial de la Salud, más de 700 mil personas toman la decisión de quitarse la vida cada año en todo el mundo. 

En Colombia, las cifras son alarmantes, con un aumento de más del 11% en el número de suicidios en el primer semestre de este año.  

En nuestro país, Medicina Legal reveló que entre enero y mayo de 2023, 1.260 personas se quitaron la vida, incluyendo niños menores de 9 años. 

Solo en los primeros tres meses de 2023, se han observado 72 muertes por suicidio en menores de edad en Colombia. 

En el grupo de edad de 0 a 9 años, se ha registrado un trágico caso de suicidio. Entre los 10 y 14 años, se han documentado 20 casos, y en la franja de 18 a 19 años, se reportaron 42 casos. Esto nos confronta con una realidad inquietante y nos exige tomar medidas urgentes para prevenir tragedias aún mayores. 

Según la Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud, el suicidio es el acto de poner fin a la propia vida de manera deliberada o voluntaria. Las tendencias suicidas son pensamientos, sentimientos o comportamientos que indican que una persona está considerando o planeando quitarse la vida. 

El suicidio puede tener diversas causas, incluyendo problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad, factores emocionales como la soledad, situaciones sociales estresantes como la pérdida de empleo o conflictos familiares, el acoso o matoneo, o una combinación de estos factores. Cada caso es único, lo que hace que la prevención y el apoyo sean esenciales para abordar este grave problema de salud pública.

Identificar las señales de alarma

Los signos de alarma tanto en niños como en adultos, que pueden indicar que alguien está experimentando tendencias suicidas incluyen: 

Cambios en el comportamiento

Cambios en el desempeño escolar

Aislamiento social

Alteraciones en los patrones de sueño y alimentación

Irritabilidad extrema

Hablar sobre querer morir 

Aumento significativo en el consumo de alcohol o drogas

Formas de ayudar 

Para ayudar a un amigo o conocido que muestra tendencias suicidas, se identifican ciertas herramientas

Escuchar con empatía: Cuando alguien confía sus pensamientos suicidas a otra persona, es crucial ofrecerles apoyo emocional. Escuchar sin juzgar, sin interrumpir y sin minimizar sus sentimientos. A veces, solo el acto de hablar puede ser un alivio para la persona.

Preguntar directamente: No hay por qué evitar el tema. Preguntar a si la persona está pensando en el suicidio puede ayudar a abrir una conversación honesta y franca sobre sus sentimientos. Esta pregunta directa demuestra la preocupación genuina por su bienestar.

Ofrecer apoyo profesional: Es importante animar y normalizar el buscar ayuda profesional, como un terapeuta o consejero. Proporcionar recursos y acompañar en la búsqueda de ayuda si es necesario. 

Mantener el contacto: En momentos difíciles, es fundamental mantener el contacto regular con el círculo cercano. Hacer sentir a la persona respaldada y querida. A veces, solo saber que alguien se preocupa por ellos puede marcar la diferencia en su recuperación.

Comunicar la preocupación: Si crees que hay una persona en peligro, no dudes en comunicar tu preocupación a un profesional de la salud mental o llamar a una línea de ayuda de prevención del suicidio. 

Promover la seguridad: Asegúrate de que la persona no tenga acceso a medios para hacerse daño, como armas o medicamentos. Reducir el acceso a estos elementos puede ser una medida crucial para garantizar su seguridad.

La colaboración entre instituciones gubernamentales y educativas para prevenir el suicidio es fundamental y esto implica, programas de concientización en salud mental, capacitación, acceso a servicios de salud mental, promoción de entornos de apoyo en las escuelas y colaboración interinstitucional para identificar y apoyar a los estudiantes y personas en riesgo de manera efectiva en un ambiente seguro y saludable.